今日は会社の社員食堂でとんでもないものを見つけた。
まずは画像を見て欲しい。

　
（左）表側　　（右）裏側

「緑茶」「GreenTea」の文字が見えるとおり、これは日本茶のボトルである。容量は20オンス（591ml）。
これが$1.45で売っている。値段はまあまあだ。そんなに安いわけじゃない。
メーカーは「AriZona」。ボトルにもでっかく書いてある。

ボトルの裏側にはこう書いてある。

Enjoy America's best selling ready-to-drink green tea !AriZona Green Tea... Where great taste and goodness "naturally" come together.
Green tea for it's health benefits, Ginseng for energy and nature's natural sweetener, honey.

あんまり和訳には自信がないので割愛させていただくが、要は「健康にいいんだよ」みたいな事だ。
めでたしめでたし……

ではない！　文章の最後のほうをよく読んでみて欲しい。
「honey」だって？！？！
よく見ると表の方にも「with GINSENG」「and HONEY」と書いてある。
裏面の右上にも「SueBee  Premium Orange Honey」と書いてある。

おいおいおいおい？！まさか、まさか緑茶にハチミツが入ってるんじゃないだろうな？！

試しに買って飲んでみる……Oh, God！！　本当に入っている。

なんと言うか、決してまずくはない。
ただ、「これは緑茶なんだ」と思って飲むと絶対に吹き出してしまう。
平たく言うと「ハチミツ風味の午後の紅茶ストレート」と言った感じだ。いや、それよりもはるかに甘い。

やっぱり緑茶はストレートでしょう。あの独特の渋みは日本人にしか理解できないのか？
風味のほうもハチミツのほうが勝ってしまって、緑茶の風味はよほど注意しないとわからない。
う～～～ん。日本はアメリカで誤解されている。……そう思わざるをえない瞬間だった。
「緑茶にハチミツを入れてしまう感覚」には本当に驚いた。


今日のお昼は同じ研修を受けているアメリカ人と近所のピザ屋に食べに行った。
ショッピングセンターに入ると駐車場にパトカーが止まっている。
「なんだろうねえ？」と言いながらピザ屋に入っていく。
ピザ屋で順番待ちをしている間に彼が驚いたように言った。

「おい！カーペット屋の中に車が突っ込んでるぞ！」

果たしてその通りだった。
日本のコンビニぐらいの広さのガラス張りのカーペット屋さんに車が1台見事に突っ込んでいた。
丁度今レッカー車で引っ張り出される所だ。他の客も店員も窓の外を眺める。
「あそこはいつからドライブスルーになったんだ？」と誰かが言った。

ピザを食べながら彼といろんな話をした。
彼はシカゴの出身で、ずーっとシカゴにすんでいる事や、私の英語は聞きづらくないか？そんな事ないよとか、東京ディズニーランドとフロリダのディズニーワールドの話とか、日本の私の家の話をした。
決して流暢とは言えない私の英語をきちんと聞いてくれた彼に感謝したい。いい奴だ。

ピザを食べ終わって店を出たときには一応突っ込んだ車は片付けられていた。
まだパトカーはいる。彼が「見てから帰らない？」というので、「いいねえ」と野次馬してから帰る事にした。
車でカーペット屋の前を通ると見事にメチャクチャになった店内を伺う事ができた。
幸いにけが人はいなかったようである。

「今度からカーペットを買いに行く時は車が突っ込んでこないように気をつけるよ」
彼が言った。